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自分たちにとって、良い間取りかどうかを知るためには、間取りに求める条件を明確にしておく必要があります。ポイントとなるのは、部屋数とリビングとキッチンの広さ・形です。

まずは部屋数。ひとり暮らしだから、広々したステューディオタイプがいいという人もいれば、来客が多いから一人でもプライベートとパブリックが分けられる1LDKと考える人もいるでしょうし、子ども2人でも小さいうちは子ども部屋は1部屋で、でも広い部屋がいいと思っている人も。用途と暮らし方を考えながら、何部屋必要なのかを決めましょう。

リビングの広さ・形状は、そこでの過ごし方、使い方から考えます。食事の場とリビングを明確に分けたい、食事時以外も家族全員が集まるリビングがいい、フォーマルなお客様のためのスペースと家族のためのスペースを分けたい……など、求めるものは家族によって異なります。我が家風のリビング像をはっきりさせましょう。

リビング、ダイニングと並んで、使い方によって、広さ・形状を選び分けたいのがキッチン。キッチンには右の図のように、いくつかのタイプがあり、それぞれに特徴がありますから、自分にとって使いやすいタイプはどれなのか、あらかじめ考えておくといいでしょう。また、料理好きならパントリーなど、キッチン専用の収納がある間取りを選ぶ手もあります。

条件出しが終わったら、次は実際の間取図を見ていくことになります。部屋数、リビングの広さ、キッチンの形状などを伝えて不動産会社に探してもらうなどするわけですが、同じ2LDKでも、各部屋の広さや配置はさまざま。そこで、使い方を考えながら、図面を見ていくことになります。

その際に気をつけたいのは、図面に書かれている広さがそのまま使えるわけではないということ。例えば収納の扉がドアの場合、収納を使うためにはドアが開く広さは開けておかなくてはいけません。通路となる部分も同様です。特に部屋が6畳前後の場合、形やドアの有無などで使える面積には大きな差がでます。

使える部分、使えない部分を意識しつつ、続いて、頭の中で各部屋に手持ちの家具を置いてみましょう。どうも入らない、使いにくそうな配置になるとしたら、その間取りはあまり、自分たち向きではないのかもしれません。

間取図や画像でおおまかな室内のイメージを掴んだら、最後は実際の部屋を訪問、そのイメージを確認、自分たちに向いた間取りかどうかを確認しましょう。内装の質感や広さ、高さの感じはやはり、現地でなければ分からない点。特に玄関や廊下、トイレや水まわりなどの広さや柱・梁の出っ張りが与える圧迫感などは、数字や図面からは分かりにくいものです。

また、使う人の身長によって、使いやすい洗面台やキッチン、キッチン収納の高さは異なります。キッチンでは、作業するつもりで立ってみると、自分に合った高さかどうか分かります。ちなみに、ジャストサイズのキッチンでないとしたら、低いよりも、多少高めを選ぶほうが後々ラク。というのは、低いキッチンは屈んで作業することになり、腰が疲れますが、高めなら高さのある室内履きを履く、厚手のマットを敷くなどで、カバーする手があるからです。

間取図に記載されているとしても、窓の高さ、収納の高さ、奥行き、内部の仕様も現地で見なければ分からない点。収納では、どこに何を入れるのか、どのくらい入るのかを考えながら、開け立てしてみると、その間取りの使いやすさが分かってきます。掃除機など住戸内全体で使うものや、ゴルフバッグなど大型の品を入れる場所のない間取りは使いにくいことが多いので、注意が必要。大型の納戸やウォークインクロゼットなどがあると、まとめて収納しておけるので便利です。

窓の高さは、コンセントの位置同様、家具や家電の配置を左右します。置きたい場所に置けるかどうかを配置を考えながら、各部屋をチェックしていくといいでしょう。

こうした、実務的なチェックのほかに、もうひとつ、大事なことは、その部屋を自分たちの住まいと思えるかどうか。抽象的な言い方ですが、人と住まいには相性があります。その部屋で暮らす自分たちの毎日がイメージできるなら、その部屋はあなたにとってベストな住まい。じっくり間取りを見て、そんな住まいを探してください。