【小石川・小日向・春日】地名で読む街の歴史 #05

小石が多い小川が幾筋もあったからという説、白山権現社（現在の白山神社）が加賀国（現在の石川県）から勧請されたためという説がありますが、定説はないようです。戦国時代は北條氏、江戸時代になってからは徳川家の菩提寺である伝通院の領地として栄え、明治時代には夏目漱石や永井荷風、幸田露伴などの文人が居を構えました。春日通り、千川通りに挟まれた高台で、富士山や東京湾、江戸川を見晴らす絶景の地だったと伝えられています。

鶴高日向という人の領地だったためという説、もと日向国（現在の宮崎県）にあった大慈寺が徳川家康の関東入国に伴って移転、その後大塚に移転したため、その後という意味で小日向と呼ばれるようになったとの説などがあります。ここも小石川同様、戦国時代は北條氏の領地で、その後、増上寺の領地となり、次第に一般の町人地になったと言われています。古くは「こびなた」と呼ばれていたため、現在、行政上の地名は「こひなた」となってはいますが、町会名、学校名は「こびなた」のままです。石川啄木、横溝正史、阿部公房などの旧宅があったことでも知られ、夏目漱石や志賀直哉などの小説にもしばしば登場しています。

寛永7年に三代将軍徳川家光の乳母、春日局が拝領、町屋にしたことにちなんだもの。春日通りに沿って細長く広がるエリアです。

元は小日向村の一部。茗荷畑が広がっていたため、茗荷谷と呼ばれており、それが地名になり、やがて駅名になりました。

桜並木の名所としても有名な播磨坂は、春日通りから千川通りに抜ける緩やかな坂道。この地名が誕生したのは意外に新しく、戦後の区画整理時。かつてこの地にあった松平播磨守の上屋敷にちなんで名づけられました。また、桜並木はその後、昭和35年に坂の舗装を行う時に植えられました。現在、中央部には緑道が設けられ、両側にはおしゃれなレストランやブティックなどが並び、散歩の楽しい場所となっています。

春日通りにある坂で、西富坂、飛坂、鳶坂などの別名もあります。かつて鳶の巣があった、鳶が多かったなどから鳶坂となり、それが富坂に変じたと言われていますが、定かではありません。警察署名、交差点名に冠されています。

文京区春日1・2丁目の間にある坂。伝通院前から神田川方向に下っており、別名網干坂、九段坂とも。かつて坂の西側に、紀州藩家老の安藤飛騨守の屋敷があったのが地名の由来。また、4代将軍徳川家綱の時代までは、このあたりに将軍家の鷹狩りの管理等にあたった御鷹掛の役人たちの屋敷があり、鳥網を干す光景が見られたことから網干坂とも呼ばれていました。江戸時代には市中でも有数の急坂でしたが、明治20年代に改修され、現在の姿になっています。

寛永6年に水戸藩主徳川頼房、その子光圀が2代に渡って建設した上屋敷、庭園「後楽園」にちなんで、昭和39年に町名となりました。その後楽園は現在都の公園として公開されており、中国情緒豊かな庭のほか、四季折々の花も楽しめます。

現在、学校や公園にその名を残すばかりで地名としてはなくなってしまっていますが、元々は江戸時代の町名。その昔は幕府の武器を管理した箪笥奉行配下（幕府の武具は箪笥と呼ばれた）の屋敷で、それがその後町人地となり、御箪笥町の箪の字を上下2つに分け、竹早としたとされています。

駅としては春日に近い、千川通り沿いにある源覚寺は別名こんにゃく閻魔。かつて眼病を患ったおばあさんがここで願をかけたところ、目が治った。その感謝の気持ちから、大好物のこんにゃくを供えたという言い伝えがあり、ここに願をかける人はこんにゃく必携。もちろん、眼病にご利益です。もうひとつ、入り口近くにある塩地蔵は歯痛に効くそうで、こちらは塩を供えます。