10年間人気を維持「芝浦アイランド」の魅力再考

この10年余、湾岸エリアの人気は高まる一方ですが、その中でも港区芝浦四丁目にある芝浦アイランドの存在は希少です。港区の、山手線駅を最寄りとすることに加え、四方を運河に囲まれた、日常に水辺を感じる立地は他にありません。山手線田町駅、都営三田線・浅草線三田駅を起点にした鉄道、地下鉄利用はもちろん、タクシー、車利用でも都心はすぐ隣ですし、空港利用、新幹線利用にも便利。今後2020年に田町駅と品川駅間に新駅が誕生、周辺が開発され、2027年に品川駅にリニア新幹線が開通すればその優位性はさらに高まることになるでしょう。

水辺の立地も開発当初から話題になった点のひとつ。芝浦アイランドという愛称の通り、四方を運河に囲まれており、水辺には島を一周できる遊歩道が作られています。同じように水に囲まれていても、水辺が遠いこともある他の湾岸エリアと比べ、自然を感じる場面が多いのもこの街の魅力なのです。

しかも、この10年で水辺はより身近になっています。「10年前にはそれほど整備が進んでおらず、天候によっては水が臭うようなこともありましたが、今ではまったくそんなことは無くなり、夜間のライトアップされた水辺はロマンチック。東京の都心らしからぬ眺めが楽しめます」（株式会社ケン・コーポレーション 東京湾岸支店支店長 田邊高明氏）。

東京都は2005年以来、水辺の魅力向上、観光振興などのため、運河等の水域利用とその周辺におけるまちづくりを「運河ルネサンス」として推進していますが、芝浦周辺も対象エリアのひとつ。2004年以降、秋には芝浦運河まつりが開催されてきており、2017年には橋のライトアップも始まるそうです。

「遊歩道を散策する人が多いのはもちろん、週末になると運河沿いにある椅子、テーブルのあるスペ―スで食事をする人も多数。水辺を楽しむ暮らしが根づいてきたことを感じます」。

こうした数々の魅力を反映し、芝浦アイランドの２つの賃貸棟、エアタワー、ブルームタワーはこの10年間、常に96~97％という高い稼働率をキープし続けてきました。

「稼働率が高いこと加え、芝浦アイランドは建物内での住み替えが多いという特徴があります。この２棟は棟全体が賃貸となっており、戸数が多いだけでなく、間取り、広さに豊富なバリエーションがあります。そのため、シングルで住んでいた人が結婚後により広い部屋に引っ越し、子どもができてさらにといった具合に住み替えるケースが多く、この10年で７回住み替えた例もあるほど。仕事用に、子ども用になどと借り増すケースもあり、一度住むと離れられなくなる人が多いのです」。

その背景にあるのは維持管理の良さ。築10年ともなると差が出てくるもので、適切な手入れが行われていればさほど古さを感じることはありませんが、雑な手入れの場合には共用部などを中心に劣化が目立つようになります。ところが芝浦アイランドでは、経年変化が風格に転じられています。

「芝浦アイランドの場合、この開発に携わった会社、個人がこの地に愛着を持っており、中にはここに住んでいる人も。街を良くしようという意識が強く、メンテンス、管理に熱心です。加えて、共用部を現在の暮らしに合ったものにしようとリノベーションを行うなど、価値向上にも努めています。その辺りが住んでいる人にも伝わるのでしょう」。

最近も広すぎたためか、利用頻度の低かったエアタワーのパーティールームをスタディルームにする改装が行われました。10年前には想像もつかなかった、パソコン１台あればどこでも仕事ができる時代に合わせた改装で、すでにブルームタワーでは設置され、自宅より落ち着くと朝晩利用するビジネスマンで賑わっているとか。賃貸住宅にも時代に合わせたチューニングが必要というわけです。

「都心、湾岸には多数の賃貸物件がありますが、その中で10年間、ずっと人気のある物件はそれほど多くはありません。特に建物内で住み替えが多い、つまり住み続けたい人が多い物件は希少。立地、全体計画といったハード面の要因に加え、メンテナンス、サービスといったソフト面も充実していたバランスの良さが評価されているのだと思います」。